Nakon razornog požara koji je 8. kolovoza 2023. pogodio Lahainu na Havajima, otpornost lokalne zajednice testira se dok se turisti vraćaju na zapadnu stranu Mauija.
Iako je gospodarska revitalizacija dobrodošla perspektiva za regiju, izazovi s kojima se suočavaju stanovnici koji se suočavaju s traumom velikog požara i posljedičnom stambenom krizom dolaze u prvi plan.
Oživljavanje turizma na Zapadnom Mauiju
Unatoč razaranju u Lahaini, turisti se postupno vraćaju na zapadnu stranu Mauija.
Gospodarski značaj turističke privrede potaknuo je guvernera i gradonačelnika da pozovu posjetitelje natrag, u cilju gospodarskog poticaja tijekom praznika na kraju godine.
Međutim, povratak turističke industrije predstavlja jedinstvene izazove za stanovnike koji se bore s osobnim gubitkom i sporim procesom oporavka.
Stambena kriza i prosvjedi
Posljedice požara ostavile su mnoge stanovnike bez dugoročnog, pristupačnog stanovanja, pogoršavajući napetosti. Evakuirani, uključujući one zaposlene u turističkom sektoru, prosvjeduju zbog nedostatka stambenih rješenja, a prosvjedi se održavaju oko popularnih turističkih područja kao što je Kaanapali.
Spor napredak u čišćenju otrovnih ostataka u Lahaini pridonosi složenosti situacije.
Utjecaj na turističke djelatnike
Povratak turista na Zapadni Maui dvosjekli je mač za one koji su zaposleni u ugostiteljstvu.
Dok neki hoteli smještaju evakuirane vatrogasce, drugi su počeli primati turiste natrag, stavljajući radnike u težak položaj. Mnogi zaposlenici, poput Katie Austin, smatraju emocionalno izazovnim služiti posjetiteljima dok se nose s osobnim gubicima.
Potreba za dugoročnim rješenjima
Dok se Maui bori s posljedicama požara, pozivi na dugoročna, pristupačna stambena rješenja postaju sve glasniji.
Nedostatak sveobuhvatnog plana za oporavak od katastrofa i stambene izazove naglašava potrebu za proaktivnim mjerama za potporu stanovnicima i turističkoj industriji.
Snalaženje u turističkim izazovima usred prirodnih katastrofa
Stručnjaci, uključujući Chetikana Deva sa Sveučilišta Cornell i Andreasa Neefa sa Sveučilišta u Aucklandu, naglašavaju potrebu da odredišta uključe upravljanje katastrofama u svoje poslovno planiranje.
Prijedlozi uključuju promicanje organiziranog voluntourizma i omogućavanje turistima da doprinesu naporima za oporavak zajednice, a ne jednostavno sudjelovanje u slobodnim aktivnostima.
Utjecaj na broj posjetitelja
Zbrka oko toga trebaju li se posjetitelji vratiti u pogođena područja dovela je do pada posjeta. Lisa Paulson, izvršna direktorica Udruge hotela i smještaja Maui, pad broja pripisuje mješovitim porukama na nacionalnim i društvenim mrežama.
Ovaj pad ne utječe samo na Zapadni Maui, već i na otok u cjelini, utječući na širu turističku industriju.
Uloga suosjećajnog turizma
Usred izazova, postoji poziv turistima da svojim posjetima pristupe sa suosjećanjem i empatijom.
Amory Mowrey, izvršna direktorica Maui Recoverya, poziva posjetitelje da razmotre utjecaj svoje prisutnosti na zajednicu koja se još uvijek oporavlja od traume. Svjesni turizam s poštovanjem može pozitivno doprinijeti procesu oporavka.
ESTA i odgovorni turizam
Za turiste koji planiraju posjete Mauiju nakon razornih požara, Elektronički sustav za odobrenje putovanja (ESTA) igra ključnu ulogu u osiguravanju neometanog ulaska u okviru Programa izuzeća od viza.
Osim logističke udobnosti, postaje prilika za savjesni turizam. Turisti se mogu proaktivno educirati o nedavnim događajima na Mauiju, posebno o izazovima s kojima se suočavaju stanovnici pogođenih područja.
Kao dio odgovornog turizma, putnici mogu pokazati empatiju i poštovanje prema lokalnoj zajednici izbjegavajući nametljiva pitanja, priznajući traumu i podržavajući lokalne tvrtke.
Usklađivanjem svog ponašanja s načelima ESTA-e i Programom izuzeća od viza, turisti doprinose gospodarskom i emocionalnom oporavku otoka.
Ovaj pristup potiče suosjećajniju i obostrano korisnu vezu između turista i stanovnika Mauija u ovim izazovnim vremenima.
Zaključno, dok se Maui nastoji oporaviti od posljedica požara, mora se uspostaviti ravnoteža između ekonomske revitalizacije i dobrobiti njegovih stanovnika.
Proaktivne mjere, uključujući rješavanje stambene krize i promicanje odgovornog turizma, ključne su za održiv oporavak lokalne zajednice i turističke industrije.