Kako se domaća putovanja oporavljaju od najnižih razina pandemije i porasta cijena zrakoplovnih karata, sve više putnika bira vlakove umjesto zrakoplova.
Unatoč duljem vremenu putovanja, vlakovi se pokazuju ekonomičnijima, nude veću udobnost i smatraju se boljima za okoliš.
Praktičnost i praktičnost
Ovaj trend je posebno uočljiv u sjeveroistočnom koridoru, gdje letenje između obližnjih gradova možda nije najpraktičniji izbor.
Clint Henderson, glavni urednik na stranici za putovanja The Points Guy, napominje da se, unatoč kraćem trajanju leta, ukupna vremena putovanja često uravnoteže zbog prometa, sigurnosnih linija i vremena čekanja na ukrcaj.
Henderson kaže: “Napravili smo testove brzine… Iako je let super kratak, obično traje otprilike isto vrijeme.”
Leonor Grave, čest putnik Amtraka, naglašava praktičnost centralno smještenih željezničkih stanica, pojednostavljujući cjelokupno putovanje.
Ona preferira putovanje vlakom, navodeći sposobnost kretanja, istezanja nogu i uživanja u sadržajima poput hrane i automobila.
Koristi za okoliš i gospodarstvo
Iako američki vlakovi možda ne odgovaraju mrežama velikih brzina Europe ili Japana, oni nude značajne prednosti.
Chiara Dorsi, još jedna česta putnica Amtraka, nedavno se odlučila za 19-satnu vožnju Amtrakom preko leta, ističući značajne uštede troškova i mogućnost rada tijekom putovanja, zahvaljujući Wi-Fi-ju na brodu.
Osim toga, putovanje vlakom sve je više omiljeno zbog svojih koristi za okoliš.
Aaron McCall iz Kalifornije Environmental Voters naglašava značajno smanjenje emisije ugljika kada se putnici odluče za vlakove preko zrakoplova.
To je u skladu sa širim naporima za ulaganje u zelenu tehnologiju i javni prijevoz.
Amtrakovi napori usred izazova
Amtrak je zabilježio ponovni porast u vožnji, izvijestivši o više od 28 milijuna ukupnih vozača u 2023. godini, što je povećanje od 24% u odnosu na prethodnu godinu.
Unatoč značajnom povećanju vožnje i prihoda na sjeveroistočnom koridoru, performanse na vrijeme su pretrpjele, ostajući ispod razine prije pandemije.
U 2022. ukupna uspješnost Amtraka na vrijeme pala je na 74%, djelomično zbog problema sa željeznicom domaćinom, no tvrtka je i dalje posvećena povećanju pouzdanosti i sigurnosti usluga.
Budući izgledi i ESTA veza
Amtrak aktivno ulaže u nadogradnju infrastrukture i napore na proširenju, s ciljem udvostručenja vožnje do 2040. godine.
Uz potporu financiranja Bijele kuće , ove inicijative imaju za cilj revolucionirati putovanja vlakom u SAD-u, pružajući brže i učinkovitije usluge.
Za putnike koji razmatraju alternativne načine prijevoza, kao što su vlakovi, ključno je osigurati usklađenost sa smjernicama za putovanja.
Elektronički sustav za odobrenje putovanja (ESTA) posebno je važan za posjetitelje u Sjedinjenim Državama iz zemalja Programa izuzeća od viza (VWP).
ESTA omogućuje putnicima koji ispunjavaju uvjete da dobiju odobrenje za kratkoročne posjete bez potrebe za vizom.
Kako putovanje vlakom dobiva na popularnosti, a putnici traže ekološki prihvatljive i povoljne opcije, ESTA nudi prikladan način za besprijekoran ulazak u Sjedinjene Države.
Uz odobrenje ESTA-e, putnici mogu uživati u pogodnostima putovanja vlakom bez složenosti zahtjeva za vizu, osiguravajući glatko i ugodnije putovanje.